미국에서 학생으로서 일을 하는것은 한국에서 일반적으로 학교를 다니면서 아르바이트(part time)를 하는것과는 많은 차이점이 있습니다. 가장 큰 차이점이라면 학생으로서 가지는 part time 경험이 나중에 정규직업을 가질때 경력으로 인정이 되고, 그러기 때문에 학생들은 나중의 자신이 목표하는 직장/직업을 염두에 두고 part time 자리를 구합니다. 물론 경제적인 자립이 어느곳에서나 일을하는 주요한 목적중의 하나이지만요.

유학생으로 일을 할때 정말로 조심해야 할것은 미국정부에서 정한 규칙에 철저하게 따라야 한다는것입니다. 실수로라도 이 규칙에 조금이라도 어긋나는 경우에는 학기중에 추방당하거나 졸업후 취업비자나 영주권신청을 할때 문제가 발생될 수도 있습니다. 한가지 예를들면 유학생은 학기중에는 주당 20시간을 넘게 일할 수 없습니다. 이 시간을 조금이라도(단 1초라도) 넘긴다면 미국 이민국에서 정한 법에 위배되어서 문제가 됩니다. 그래서 학교의 관계자들이 항상 조언하는것은 주당 20시간을 채우려고 하지 말고, 1시간 모자라게 일을 하라고 합니다. 그리고 혹시라도 실수로 20시간을 넘겼다면 일한시간을 보고 하기전에 확인하고 문제가 발생한 경우에는 미리 조치를 취하라고 조언합니다.

한가지 아이러니는 각 학교의 International Student Office 담당자들도 간혹 현행 미국이민법에 대해 모르는 수가 있기때문에 조금이라도 의심이 나는 부분이 있다면 두번 세번 철저하게 확인하고 일을 하여야 합니다. 설사 International Student Office담당자들의 말을 듣고 일을하였다 할지라도 이것이 법의 테두리를 벗어나게 된다면 책임을 면할 수 없을지도 모릅니다.

미국 이민법은 정말 수시로 바뀝니다. 아마도 그래서 학교의 전문가들, 이민변호사들도 간혹 실수를 하는지도 모르구요. 제가 여기서 제공하는 모든정보는 저의 개인적인 경험과 그리고 기타 관련 홈페이지에서 발췌한것으므로 여러분이 여기서 어떠한 정보를 얻으시든간에 그것이 최신의 가장 확실한 정보가 아닐 수 있다는것을 염두에 두시기 바랍니다. 또한 여러분이 여러경로를 통해서 이민법 집행기관(미국 이민 및 시민국: BCIS)이 아닌 다른 곳으로 부터 어떤 정보를 얻든지간에 그것이 이미 지난 정보이거나 또는 잘못된것일 수도 있다는것을 반드시 기억하시기 바랍니다. 결국 모든것은 당사자들의 책임이기 때문에 미국 이민 및 시민국 (BCIS) 홈페이지를 통해서 정확한 최신의 정보를 찾기를 바랍니다.

여기서는 유학생신분으로 할 수 있는 일의 종류는 어떤것이 있으며 그에 따른 미국이민법 및 절차에 대해서 설명하도록 하겠습니다. 보다 자세한 그리고 최신의 정보는 주제별 관련링크를 참조하시기 바랍니다.

미국 이민 및 시민국 (BCIS): http://www.uscis.gov/

Last Update: 2004년 3월 10일